|
|
De
reis
Openbaar
vervoer:
Wij besparen
ons de moeite een routebeschrijving naar Verdun op basis van het
openbaar vervoer op te stellen. Naast het vermoeden dat niemand op een
dergelijke wijze de reis heeft ondernomen lijkt dit een schier
kansloze onderneming.
Per automobile:
Er leiden
meerdere wegen naar Verdun. Vanuit Nederland kunt u zich beperken tot
een tweetal routes welke beide zo’n 500 km lang zijn. Wij starten
centraal in Nederland (Utrecht):
Route
I:
-Van Utrecht de A27
naar Breda
- Van Breda de E19 naar
Antwerpen
- Van Antwerpen de E19
naar Brussel
- Van Brussel de A4 naar Namen
|
- Van Namen A4 richting
Arlon
- Verlaat de snelweg via afslag 25 (Bertrix)
- Volg de N89 richting Bouillon
- Volg na de grensovergang de E46/N58 richting Sedan
- Volg de N43 richting Douzy (Verdun staat al aangegeven)
- Vervolgens kunt u, via Douzy, de D964 langs de Maas richting Stenay/Verdun
blijven volgen
Route
II:
- Van Utrecht de A2 naar Maastricht.
- Van Maastricht A2 naar Liege (Luik).
- Van Liege neem de A26 naar Luxembourg.
- Neem afslag 29 bij Habay.
- Aan het einde van de afrit rechts af de N87
op richting Virton.
- Blijf op de N87 tot aan Virton.
- Volg vanaf Virton de borden Montmedy (D981).
- Vanaf Montmedy naar Damvillers via de N43 en
de D905.
- Vanaf Virton staat Verdun al aangegeven.
Het leidt geen
twijfel: u vindt een betere route dan de twee welke wij hier hebben
omschreven. Bedenk echter dat er maar één voiture geschikt is voor het
vervoer over de Franse wegen: de grande routière van
ondergetekende.... |
|
Verblijf
in Verdun
U
bent uiteraard vrij een
beslissing te nemen aangaande de te investeren tijd aan een bezoek aan
Verdun en haar slagvelden. Veelal wordt Verdun aangedaan door
vakantiegangers van of naar de vakantiebestemming. Verdun ligt per
slot van rekening op de oude autoroute du soleil! Wij raden het
echter niet aan de hieronder beschreven bezienswaardigheden binnen een
dag te bezichtigen. Buiten Amerikaanse toeristen, die 'Europe in 7
days' bezoeken hebben wij voor een minimaal programma twee dagen
nodig. Een overnachting is derhalve onontbeerlijk. |
De keuze voor het type verblijf is geheel de uwe. Indien u tussen 1
april en 1 oktober Verdun zou willen bezoek dan kunt u kiezen tussen
een hotel of camping. Er zijn twee campings bij Verdun. Na 1 oktober
bent u op een hotel aangewezen. Een volledig overzicht van alle
overnachtingsmogelijkheden vindt u op de website van het Maison de
Tourisme. Klik
hier om
deze website te bezoeken. |
|
Bezienswaardigheden
De Stad Verdun
Ville martyre de la Première
Guerre Mondiale
Verdun is gelegen op
een steile, west-oostelijk georiënteerde heuvelrug, die tot aan de
oever van de Maas reikt. Deze vooruitspringende hoogte, die boven de
stroom uitkijkt, werd al in vroege tijden, naar alle
waarschijnlijkheid tegen de IIIde eeuw voor
Christus, bewoond en werd een Gallische vesting (Verdun betekent:
sterke vesting). Dit gemakkelijk te verdedigen oppidum werd het hart
van de bovenstad en meer bepaald de bouwplaats van de kathedraal. In
het Romeinse tijdperk krijgt de strategische ligging van de stad
vooral belang: zij bekleedt namelijk een sleutelpositie op de weg
Reims-Metz. Onder Romeins beheer kende zij voorspoed en werd ze in
zuidoostelijke richting, dit is langs de oevers in het dal,
uitgebreid. Tussen de stroom en de voet van de heuvel kwam een
handelscentrum tot stand, het macellum,een levensmiddelenmarkt, op de
afhelling van het castrum (thans in de Rue Mazel). Vanuit deze buurt
had men tot het hogere stadsgedeelte op de rots toegang via twee
steile hellingen, die nu de Gros Degres en de Chatelstraat zijn.
Lees meer over de
oorsprong en ligging van Verdun>>>
Het is aan te raden uw bezoek te starten bij het
syndicat d’ Initiative (Maison
de Tourisme) in Verdun.
Maison du Tourisme
Place de la Nation
B.P. 232, 55100 VERDUN
tél. 03.29.86.14.18,
télécopie : 03.29.84.22.42
Email :
info@verdun-tourisme.com,
internet :
www.verdun-tourisme.com |
Verdun in vogelvlucht.
Centraal
op de foto de Kathedraal van Verdun.
|
|
Bezoek de interactieve kaart voor een overzicht van de locaties der
bezienswaardigheden. |
|
Verdun: een vestigingsstad
Die
gebouwen van de eredienst mogen ons niet over het hoofd doen zien dat
Verdun zeer lang een versterkte stad is geweest. De eerste citadel
stamt uit de XVIde eeuw. De bezetting van Verdun door Frankrijk moest
onvermijdelijk bij Keizer Karel een reactie uitlokken. Deze belegerde
in oktober 1552 Metz. Maarschalk de Tavannes, toen gouverneur van
Verdun, ontwierp de eerste plannen voor een citadel, waarvan men
de bouw van 1567 tot 1591 actief voortzette en in 1624 onder leiding
van maarschalk de Marillac zou hervatten.Doch het Verdrag van Munster
1648 bezegelde de aanhechting van Verdun bij Frankrijk en om de
verbindingen met de legers en met Vlaanderen te verzekeren herschept
Vauban vanaf 1664 heel de verdedigingswerken volgens een veelomvattend
plan. Hierdoor zou een uitgebreide omwalling rond de stad bij de
Citadel worden gevoegd. De glooiingen en tegenwallen van dit complex
zijn thans nog te zienen de
Portes (Saint Victor, de France, du Secours oftewel des Marechaux)
|
Verdun 1916
|
|
|
Verdun 1916
|
verlenen ook nu nog toegang tot de binnenstad. De Porte du Champ is een
oude tweelingtoren zoals de Tour Chaussée en behoorde tot de grand rempart
of grote wal. Zij is door Vauban herbouwd en verlaagd en later in de XIXde
eeuw opnieuw veranderd. De Porte Saint Paul is een modern bouwsel: zij is
in 1877 geopend om de bewoners van Verdun in staat te stellen zich naar
het pas aangelegde station te begeven. Vlak ervoor staat een in brons
gegoten monument naar een maquette van RODIN en ertegenover ligt een
elegant gebouw in bak- en veldstenen, de voormalige abdij van Sint-Paulus
van de Norbertijnen, die in de XVIIIde eeuw is herbouwd en thans het
Gerechtshof herbergt. De subprefectuur is in een nabijgelegen ouder gebouw
ondergebracht, waarin de renaissancestijl overheerst. |
|
Het slagveld: de oostelijke oever
"Les Champs de Bataille Rive
Droite"
Ons eerste bezoek aan het slagveld van Verdun
herinneren wij ons als de dag van gisteren. Hoeveel indruk een bezoek
aan de stad ook zal maken, het besef van de omvang en verwoesting van
de slag om Verdun zullen tijdens het bezoek aan de slagvelden pas
daadwerkelijk tot u doordringen en een onvergetelijke indruk bij u
achterlaten. Zonder belerend over te willen komen willen wij met name
voorafgaande aan het eerste bezoek wijzen op het belang van het lezen
over de slag om Verdun. Zonder deze kennis achten wij het bezoek
nutteloos. Daarnaast is een goede landkaart onontbeerlijk. Deze heeft
u uiteraard hiervoor bij het Maison de Tourisme kunnen krijgen of in
een meer gedetailleerde versie daar (of elders) kunnen kopen.
Wij moeten wederom benadrukken dat u zich gaat begeven op bijna
heilige grond. De vermisten tijdens de eerste wereldoorlog worden op
het slagveld van Verdun geschat op tienduizenden tot wel 150.000 man.
Het ware getal zal nimmer bekend worden maar indiceert enigszins de
lading die deze grond bij Fransen heeft....een nationaal kerkhof. En
zeg nou zelf, zouden wij het leuk vinden als Franse toeristen massaal
op onze kerkhoven komen graven? Derhalve (mocht u hem hebben gemist)
onze
waarschuwing. Daarnaast een suggestie onzerzijds: probeer
de bezoeken aan musea en monumenten af te wisselen met een aantal
wandelingen door de bossen. Het zal u een betere indruk geven van de
omstandigheden waarin de gevechten plaatsvonden. Last but not least:
de omgeving van de Meuse is ondanks de verwoestingen van de eerste
wereldoorlog bijzonder fraai en derhalve een aantal wandelingen meer
dan waard.
|
Het huidig epicentrum van het slagveld bij Verdun:
het 'Ossuaire de Douaumont'. |
|
|
Schatgraven
in Verdun
Ieder
jaar schijnen nieuwe lichtingen gravers Verdun te 'ontdekken'.
In grote aantallen begeven zij zich op de slagvelden, met schop en
detector op zoek naar vondsten. Veel van deze gravers beweren echter
doodleuk slechts op het slagveld rond te lopen en foto's te maken. De
meeste 'geïnteresseerden' houden het na een aantal jaren voor gezien.
Vaak omdat de nieuwe sensatie gaat vervelen of simpelweg omdat het
niet meer mag van vriendin of echtgenote. De roestige bodemvondsten
staan vervolgens in kartonnen dozen nog een tijdje te wachten op de
laatste actie: de worp in een afvalcontainer. Wij zien dit schouwspel
al vele jaren met lede ogen aan.
Meer dan
eens hebben wij dit letterlijk kunnen aanschouwen.
|
'Verzamelaars' die de oogst van jaren noeste grafschennis weggooien
omdat de uiteindelijke waarde van hun vondsten bij verkoop toch wat
tegenvallen.... Ja, u leest het goed, verkoop. Er is één soort
'Verdun-geïnteresseerde' welke er een nog verwerpelijker praktijk op
na houdt: het graven bij Verdun uit winstoogmerk. Veel van deze
'verzamelaars' hopen hun hobby enigszins te kunnen bekostigen middels
de verkoop van opgegraven materiaal uit Verdun. Loop hier a.u.b. met
een boog omheen. Zij bezitten en
verhandelen veelal gevaarlijk en illegaal materiaal. Wederom en
misschien tot vervelens aan toe onze
waarschuwing. |
|
|
Een
loopgraaf in de 'Ravin de la Mort' - Verdun 1919
|
Bezienswaardigheden op de oostelijke oever:
- Het museum: Le Mémorial de Verdun;
- L' Ossuaire, grafmonument van Douaumont;
- Fort de Douaumont;
- Fort de Vaux;
- Ouvrage de Froideterre;
- Ouvrage de Thiaumont / Quatre
Cheminées / la Poudrière;
- het Fort Souville;
- le Tranchée des Baïonettes;
- het bois de Caures.
Bezoek de interactieve kaart voor een overzicht van de locaties der
bezienswaardigheden. |
|
Het slagveld: de westelijke oever
"Les Champs de Bataille Rive
Gauche"
Bij gebrek aan belangrijke
versterkingen op de linkeroever, spelen de gevechten zich daarna
hoofdzakelijk af om hooggelegen punten, die als sleutelposities voor
de toegang tot Verdun te allen prijze dienden te worden beheerst.
Bezienswaardigheden op de westelijke oever:
- Le Mort-Homme;
- Le Cote 304;
Bezoek de interactieve kaart voor een overzicht van de locaties der
bezienswaardigheden. |
Het monument op de top van de Mort-Homme.
|
|
Het slagveld in de Argonnen
"Les Champs de Bataille
des Argonnes"
Duitse troepen zetten de aanval in, Argonnen augustus
1914.
Bezoek de interactieve kaart voor een overzicht van de locaties der
bezienswaardigheden. |
De
Argonne, een streek van beboste heuvels tussen de Champagne en de
Maasvallei, is lang een grensgebied tussen Frankrijk en het Duitse
Rijk geweest. Voor de Amerikaanse interventie in 1918 was de Argonne
in 1914 en 1915 het toneel van gevechten die door de leemgrond
bijzonder werden bemoeilijkt. Met de bedoeling de spoorweg Chalons -
Verdun te bereiken, vallen de Duitsers in 1914 en 1915 steeds maar het
bos van Grurie en de top van Haute Chevauchee aan. De strijd is
speciaal verraderlijk doordat er een mijnenoorlog wordt gevoerd,
hetgeen voor de soldaten zenuwtergend is. Op 26 december 1914 wordt
het bataljon van Garibaldi - dat uit Italiaanse vrijwilligers bestaat
- ingezet. Onderluitenant Bruno Garibaldi en een van diens broers,
beiden kleinkinderen van Giuseppe Garibaldi, sneuvelen in de eerste
aanvallen. In het dorp La Chalade is ter nagedachtenis van deze voor
Frankrijk gevallen Italianen een monument van beeldhouwer Cappabianca
opgericht. De zwaarste bestormingen vonden in juli 1915 langs de weg
van de «Haute Chevauchee» plaats, een oude heirbaan op de heuvelrug
van het Argonne-bos in richting Varennes aux Islettes. Daar is een
gedenkteken ter ere van de soldaten uit de Argonne aangelegd. Het is
het werk van architect BOLLORE en beeldhouwer Becker. Onder het
voetstuk bevindt zich een massagraf.
Bezienswaardigheden in de Argonnen:
- Butte de Vauqois;
- Varrennes en Argonne;
- La Haute Chevauchée;
- Der Kaisertunnel;
|
|
Het slagveld bij Saint-Mihiel
"Le Saillant de Saint-Mihiel"
Saint-Mihiel
heeft zijn naam te danken aan een oude, in 709 gestichte abdij, die
onder de bescherming van deze heilige was geplaatst. In de
Middeleeuwen was het een voorspoedige lakenweversstad. In de XIVde
eeuw werd zij de zetel van een soeverein gerechtshof, de «Grands
Jours» genaamd. De abdij nam in die tijd uitbreiding en in de XVIde
eeuw heeft er kardinaal Retz in hoogsteigen persoon (weliswaar in
ballingschap) verbleven. De huidige en prachtige gebouwen dateren uit
de XVIIIde eeuw, doch de toegangspoort tot de abdijkerk is zuiver
Romaans en doet duidelijk denken aan Saint Vanne in Verdun.
Bezienswaardigheden:
- Saint-Mihiel,
- La Voie Sacrée,
- La Mairie de Souilly,
- Fort de Troyon;
Bezoek de interactieve kaart voor een overzicht van de locaties der
bezienswaardigheden.
|
|
|
|
Duitse soldaten in een loopgraaf bij Combres.
|
Het slagveld bij Les Éparges
"La Guerre des Mines"
De 1400
meter lange rug van Eparges tussen het dorpje Combres en Eparges zelf
werd door de Duitsers reeds op 21 September 1914 ingenomen. Deze
hoogte kijkt uit over de Woëvrevlakte ten oosten van de Maasoevers.
Net zoals te Vauquois leggen de Duitsers er een zorgvuldig versterkte
citadel aan. Twee bestormingen en ongehoorde inspanningen hadden de
Fransen nodig om de hoogten te heroveren.
Bezienswaardigheden bij Les Eparges:
- le site des
Éparges
Bezoek de interactieve kaart voor een overzicht van de locaties der
bezienswaardigheden.
|
|
|
Naar boven |
