|
|
|||
|
DER KAISER-TUNNEL |
|||
|
|
|||
|
De
Fransen hadden nog steeds zicht in het zuidelijke deel van het
Meurissons-dal en daarom moesten de Duitse troepen verder terug worden
ondergebracht. Dit was waarschijnlijk de reden voor de bouw van de
Kaisertunnel. Een tunnel noord-zuid gesitueerd op deze plaats kon een
veilige overtocht voor de Duitse troepen waarborgen. Zowel Duitsers als Fransen hebben op deze wijze en met dit doel vele tunnels aangelegd in de Argonne. Sommige bronnen spreken van 11 Duitse en 13 Franse tunnels. Variërend van kleine tunneltjes die toegang gaven aan een netwerk van mijngangen tot aan een enorm ondergronds complex als de Franse Lecomte-tunnel. Het merendeel van de tunnels is nu niet meer toegankelijk, en de Kaisertunnel is de enige die is opengesteld voor het publiek. |
|
||
|
|
|||
|
|
De Kaisertunnel maakt deel uit van een serie van drie tunnels die in
elkaars verlengde liggen. In het noorden de Ortlieb-tunnel, in het
middendeel de Kaisertunnel en in het zuiden, het dichtst bij de frontlijn
gelegen, gevolgd door de Verbindungs- of Bataillonstunnel. Als eerste is de Kaisertunnel aangelegd. Met de bouw werd begonnen in november 1915 door Infanterie Regiment 173. Achtereenvolgens door het III. en het II. Bataillon van dit regiment tot aan maart 1916. Aansluitend begon in juli 1916 het I. Bataillon van het zelfde regiment met de aanleg van de Verbindungstunnel. Eind 1916 volgde nog het graven van de Ortlieb tunnel. Op het einde van de oorlog waren er ook ondergrondse oost-west verbindingen ontstaan. Kenmerk van de Kaisertunnel maar ook van andere Duitse tunnels is de S-bocht die halverwege is gemaakt. Dit is niet alleen om een binnengedrongen vijand te beletten de gehele tunnel door te schieten, maar vooral om de schokgolf van een eventuele ontploffing te breken. Franse tunnels zijn over het algemeen recht. Het werk aan de Kaisertunnel begon als puur handwerk, maar nadat later in het zuidelijke deel van de tunnel een electrische installatie was geplaatst is er ook met boormachines gewerkt. Watervoorziening in de tunnel was mogelijk vanuit een naburige bron in het Meurissons-dal In het zuidelijke uiteinde van de tunnel is in een gang die afdaalt naar het westen nog altijd de vroegere doorgang naar de Verbindungs- of Bataillonstunnel te zien. De verbinding is over een lengte van enkele tientallen meters ingestort. |
||
|
|
|||
|
De lengte van de hoofdtunnel is 350 meter, maar inclusief de zijtakken en de afdaling vaan de Verbindungstunnel is er in totaal 455 meter gang gegraven. De drie tunnels achter elkaar gerekend (Ortlieb-Kaiser-Verbindungstunnel) zorgden voor 800 meter overdekte passage voor de troepen. De steensoort waar de tunnel door is gegraven wordt "gaize" genoemd en komt op maar enkele plaatsen voor op aarde. Behalve in de Argonne nog in Japan en in Schotland. De tunnel was elke 1,5 meter voorzien van een houten portaalconstructie als ondersteuning. Elke 100 meter was er een deur die de tunnel in afsluitbare compartimenten verdeelde. Op het diepste punt is de tunnel 40 meter onder maaiveld In het noordelijke deel van de Kaisertunnel is een hospitaal met operatiekamer ontstaan. Gewonden konden hier zeer dicht achter het front een eerste behandeling ondergaan. De ruimte is nu overeenkomstig ingericht. De bedden zijn reconstructies van de oorspronkelijke resten die in de tunnel zijn aangetroffen. |
|
||
|
|
Aan
de noordkant van de tunnel zijn parallel aan elkaar vier ingangen geweest.
Bij het ontruimen van de tunnel in september 1918 hebben de Duitse troepen
zelf de ingangen opgeblazen. Ze zijn nog altijd als verdiepingen in het
terrein zichtbaar. Bij de ontruiming zijn alle installaties zoals
generatoren en telefooncentrale meegenomen en hergebruikt in de
Siegfriedlinie. De telefooncentrale bevond zich in een aparte ruimte op
een lager niveau dan de rest van de tunnel. Deze ruimte is nu niet
toegankelijk om veiligheidsredenen. Openingstijden: - iedere eerste zondag van de maand - van 14.00 uur tot 18.00 uur; - tijdens de zomermaanden iedere zondag geopend van 14.00 uur tot 18.00 uur; - overige dagen op afspraak via l'Office de Tourisme. |
||
|
|
|||
|
|
Adresgegevens:
Locatie:
kaart |
|
|
|
|
|||
